Definición de ratán

mimbre (del rotan de Indonesia) es el nombre de las aproximadamente 600 especies de palmeras en la tribu Calameae, nativa de las regiones tropicales de África, Asia y Australia.

La mayoría de las rotas se diferencian de otras palmas por tener tallos delgados, de 2 a 5 cm de diámetro, con entrenudos largos entre las hojas; además, no son árboles sino que parecen enredaderas, trepando por otra vegetación. Los ratán también son superficialmente similares al bambú. A diferencia del bambú, los tallos de ratán (“Malaca”) son sólidos y la mayoría de las especies necesitan soporte estructural y no pueden sostenerse por sí mismas. Sin embargo, algunos géneros (por ejemplo, Metroxylon, Pigafetta, Raphia) se parecen más a las palmas típicas, con troncos más robustos y erectos. Muchos ratán tienen espinas que actúan como ganchos para ayudar a trepar sobre otras plantas y disuadir a los herbívoros. Se sabe que los rattanes crecen hasta cientos de metros de largo. La mayor parte (70%) de la población mundial de ratán se encuentra en Indonesia, distribuida entre las islas de Borneo, Sulawesi y Sumbawa. El resto del suministro mundial proviene de Filipinas, Srilanka, Malasia y Bangladesh.

En los bosques donde crece el ratán, su valor económico puede ayudar a proteger las tierras forestales, al proporcionar una alternativa a los madereros que renuncian a la tala de madera y cosechan cañas de ratán. mimbre es mucho más fácil de cosechar, requiere herramientas más simples y es mucho más fácil de transportar. También crece mucho más rápido que la mayoría de las maderas tropicales. Esto lo convierte en una herramienta potencial en el mantenimiento de los bosques, ya que proporciona un cultivo rentable que depende en lugar de reemplazar los árboles. Queda por ver si el ratán puede ser tan rentable o útil como las alternativas.

Generalmente, el ratán crudo se procesa en varios productos que se utilizarán como materiales en la fabricación de muebles. Las diversas especies de ratán varían desde varios milímetros hasta 5-7 cm de diámetro. De una hebra de ratán, la piel se suele despegar para utilizarla como material de tejido de ratán. El "núcleo" restante del ratán se puede utilizar para diversos fines en la fabricación de muebles. mimbre es un material muy bueno principalmente porque es ligero, duradero y, hasta cierto punto, flexible.